Tata kojeg su mučili zbog uzimanja očinskog dopusta
Kada je naša kći rođena prije dvije godine, uzeo sam tromjesečni neplaćeni dopust kako bih pomogao da se brinem o našoj bebi dok je moja žena završavala diplomsku školu.
Tromjesečno odsustvo smatra se dugim prema američkim standardima i nečuveno u industriji muškaraca u kojoj dominiraju plavi ovratnici, gdje sam radio od 18. godine.
Iako je zakon dopušten, dopust je bio toliko dugačak da je moj šef i suradnici bili zatečeni.
"Nitko ne traje tako dugo. Što biste vi uopće mogli učiniti?" rekao je moj šef, podigavši obrve. "Siguran sam da ona to može podnijeti", rekao je suradnik.
Zamišljali su da dok sam odsutan, zalijepit ću se za kauč, pivo u ruci. Nikako ne bih pomagao svojoj ženi.
Volio bih da mogu reći da je moje zlostavljanje na poslu bila anomalija, ali mnoge studije pokazuju da je stigmatizacija predanih očeva koji rade relativno normalna. Kanadsko istraživanje iz 2013. pokazalo je da su očinci koji skrbe o djeci izvijestili o najvišoj stopi općeg zlostavljanja na radnom mjestu među muškarcima, doživljavajući isključenost, izolaciju i ponižavanje zbog kršenja tradicionalnih rodnih paradigmi.
Druge studije upućuju na to da oba spola smatraju da su muškarci koji odlaze ili imaju skrb, siromašni radnici. Studija sa Sveučilišta u Kaliforniji pokazala je da, čak i ako muškarci cijene fleksibilnost u radu, oklijevaju je upotrijebiti iz straha da će biti kažnjeni i osuđeni.
Budući da je veliki dio radne snage neljubazan prema muškarcima koji traže fleksibilnost rada za obiteljski život, mnogi muškarci ograničavaju svoje uloge očeva na radno vrijeme.
Muškarci su također manje skloni odvojiti vrijeme kada je dijete bolesno - ta uloga pada na majku. I nerado traže fleksibilne radne aranžmane kako bi se smanjili sukobi između posla i života zbog stigme ženstvenosti: boje se da će izgledati nesposobni i slabi.
Iako mnogi muškarci to nerado prihvaćaju, očinski dopust ima mnoge trajne koristi kao što su poboljšani odnosi između majke i oca, jača veza između oca i djeteta i povećani dojiteljski uspjeh za majku.
Nadalje, muškarci koji odlaze na odsustvo često više brinu o djeci ne samo tijekom slobodnog vremena, nego i tijekom cijelog života djeteta. A snažan angažman oca i djeteta povezan je s visokim kognitivnim razvojem djeteta i manje problemima u ponašanju.
Biti dom tijekom prvih nekoliko mjeseci života moje kćeri bio je ključan za dobrobit naše obitelji. Moja se žena užasno borila s dojenjem - boreći se s lošim zasjedanjem i niskim zalihama mlijeka - dok sam čistio kuću, pekao kolače za mlijeko i kuhao majčin čaj.
Sterilizirao sam boce i pripremio grickalice - kriške jabuke i krekere od kikirikijevog maslaca - stavljajući ih na njezinu posteljicu kad je pumpala. Pripremio sam sva jela i ljuljao se, okupao i umirio dijete dok se moja žena usredotočila na dojenje i mastitis.
Da sam se vratio na posao nakon dva tjedna, kao što većina muškaraca radi, vjerojatno bismo se okrenuli formuli. I postnatalna depresija i anksioznost moje supruge bile bi prepuštene cvatnji.
Kad sam se vratio na posao, dojila je nakon zaključavanja, završila magistarsku tezu i bila je bolje opremljena da se nosi s tjeskobom. Nadalje, moja čvrsta veza s našom kćeri osigurala je da mogu voditi noćni ritual spavanja kad sam se vratila s posla, što je bilo veliko olakšanje mojoj ženi i divna radost i za mene i za moju kćer.
Ne bih vraćao svoje iskustvo sa ženom i kćeri na svijet, ali kad sam se vratio na posao, moji suradnici, svi muškarci, zadirkivali su me i ismijavali, optužujući me za izbjegavanje posla za opuštajući odmor. Čak se i moja svekrva žalila mojoj ženi sve vrijeme kad sam poletio, kao da nije kod kuće da se brinem o svojoj ženi i kćeri.
Maltretiranje koje sam primio na poslu potaknulo me je da nađem novi i bolji posao, ali onaj koji je još uvijek ugrađen u našu kulturu pobjednika.
Imamo novo dijete koje treba dobiti u svibnju, a budući da planiram zadržati ovaj posao cijeli život, malo je vjerojatno da ću odvojiti neko značajno slobodno vrijeme. To me tuguje, jer bih očajnički volio spajati se i brinuti o našem novom djetetu, ali naša kultura to ne dopušta. Zapravo, rad nije jedini način na koji čovjek može voditi brigu o svojoj obitelji, a plaćeni dopust za očinstvo nužan je za normalizaciju uloge muškaraca kao skrbnika.
Moramo normalizirati muškarce kao skrbnike kako bi se više osjećali ugodno. Ako bi se više otaca povuklo, onda se to ne bi smatralo čudnim, a predani očevi ne bi bili degradirani zbog toga što su prvo smjestili svoje obitelji. Uostalom, društvo ima koristi kada su obitelji najučinkovitije.
Ostati kod kuće s našim djetetom bilo mi je toliko važno da sam radio tri posla tijekom trudnoće moje supruge kako bi se osiguralo da imamo novac kad je dijete došlo. Ono što nisam shvatio bilo je da ću morati baciti svoj ugled na svoj glavni posao na žeravicu kad se posvetim tromjesečnom dopustu.
Moj ugled nije morao biti zagađen zbog želje da se kultivira trajna veza s našim novim djetetom. Naša kultura bi trebala potvrditi ovu razinu predanosti, a ne omalovažavati je, a da bismo to učinili, moramo učiniti dopust pristupačnim za sve roditelje - majke i očeve, koji rade siromašni i srednji sloj.
Ovo je uređena verzija priče koja se prvi put pojavila na Washington Postu.