Kada je Zika najopasnija? Ovo tromjesečje je kad bi moglo imati najgore učinke
Brzo širenje Zikinog virusa izazvalo je uzbunu jer su trudnice diljem svijeta tražile informacije o tome kako izbjeći infekciju - a time i mnoštvo neuroloških i autoimunih opasnosti koje Zika virus može postaviti za novorođenčad. Trenutno ne postoji cjepivo ili liječenje virusa. I dok infekcija Zikom u većini bolesnika obično predstavlja mali rizik, izloženost tijekom trudnoće može dovesti do pobačaja, ozbiljnih urođenih defekata ili mogućih mrtvorođenih. No, zaštita od Zike znači razumjeti kako se virus prenosi i kada virus predstavlja najveću opasnost. Naime, pomoglo bi razumjeti u kojem trimestru je Zikina infekcija najopasnija, kao i kada je testiranje na virus najpouzdanije. U epidemiji s toliko neodgovorenih pitanja, na sreću je to područje na kojem istraživači nude jasne odgovore.
U četvrtak, svjetski zdravstveni dužnosnici nazvali su naglo širenje virusa komaraca Žika bez ikakvog uznemiravanja, izvijestio je CNN. Šef Svjetske zdravstvene organizacije kazao je novinarima u Ženevi da se virus "širi eksplozivno", navodi se u saopćenju CNN-a, a Svjetska zdravstvena organizacija predvidjela je da će se iduće godine broj Zika proširiti na cijelu Sjevernu i Južnu Ameriku. Sve Zika infekcije, uključujući procijenjena četiri od pet pacijenata koji ne bi osjećali nikakve kliničke simptome, izvijestio je CNN.
Naravno, istraživači nisu ograničili svoje procjene na trudnice. Ipak, izloženost Žiki je povezana s tako dubokim zdravstvenim problemima kod novorođenčadi koje zdravstveni djelatnici pozivaju trudnice da poduzmu korake kako bi izbjegli infekciju.
Ali kada su trudnice najviše ugrožene? U ranijoj priči, Times je izvijestio da je Zika infekcija rano u trudnoći činila najveći rizik za razvoj novorođenčeta mikrocefalije (neuobičajeno male glave i mozga) i Guillain Barre sindroma, rijetkog neurološkog stanja koje uzrokuje privremenu paralizu. Washington Post je izvijestio da je u masivnom izbijanju Zike u Brazilu većina djece rođene s defektima mozga bila izložena u prvom tromjesečju. Prema postu, dužnosnici CDC-a vjeruju da bi se opasnost za fetus mogla proširiti i na drugo tromjesečje.
Službenici za javno zdravstvo diljem svijeta ozbiljno shvaćaju rizik za novorođenčad. Američki zdravstveni dužnosnici izdali su obavijesti o putovanjima u kojima pozivaju trudnice na izbjegavanje dvadesetak zemalja u središnjoj Americi, Južnoj Americi i na Karibima. Prošli tjedan, CDC je izdao nove smjernice kako bi pomogao praktičarima da odrede kada treba izvesti krvne testove za moguće izlaganje Ziki, te kombinaciju ultrazvučnog i amniocenteznog testiranja koje bi trudni Zikini pacijenti trebali proći. Nekoliko zemalja Latinske Amerike čak je išlo do nezapamćenog koraka savjetovanja žena da izbjegavaju trudnoću barem do 2018. godine.
Bez cjepiva za virus Zika, većina napora za suzbijanje virusa usredotočena je na sprječavanje prijenosa virusa, bilo poticanjem ljudi da koriste više sredstava za odbijanje insekata, ili ubijanjem komaraca koji bi mogli nositi Zika virus. U međuvremenu, Odbor za hitne slučajeve Svjetske zdravstvene organizacije objavio je planove za sastanak u Ženevi kako bi odlučio hoće li Žiku razmotriti globalno zdravstveno stanje, navodi New York Times .
Odluka SZO da proglasi Ziku globalnom prijetnjom zdravlju mogla bi biti sjajna vijest u inače mračnoj slici. Govoreći za Times, nekoliko zdravstvenih stručnjaka istaknuli su kako bi podizanje Žike na globalnu krizu otkrilo prijeko potrebnu poplavu međunarodne pažnje, financiranja i istraživanja prema cjepivu ili lijeku.
A u bolesti koja je zastrašujuća kao što je Zika za majke i bebe, bolje razumijevanje i mogućnosti liječenja mogu napraviti razliku - bez obzira na to koji je trimestar virus otkriven.