Ne volim dojenje u javnosti. Tamo sam rekao.
Sjedim na hrani u lokalnom trgovačkom centru u liberalnom gradu Seattleu. Ja sam tromjesečni postpartum, držeći svog sina dok je sretno jede. Uspio sam dojiti od rođenja; ima vrlo malo problema s opskrbom ili zatvaranjem ili boli ili mnogo toga. Još uvijek sam bolna; Uvijek sam iscrpljena; Ispunjen sam tjeskobom koju samo nova majka može razumjeti; Pokušavam se najbolje prilagoditi roditeljstvu. Gledam svog sina, široko otvorenih očiju i sretnih što me mogu nahraniti, iako smo u javnosti, samo da pogledamo gore i vidimo kako me netko osramoti. U ovom trenutku mrzim dojenje u javnosti. Iskreno, u gotovo svakoj situaciji (prije ovog trenutka i dugo nakon) kada sam dojila u javnosti, mrzila sam ga. Samo sam mrzeo dojenje u javnosti. Eto, rekao sam.
Bilo mi je teško ne samo pomiriti se s mojim prezirom prema javnom dojenju, nego ih potom glasno izgovoriti i bez ikakvog kajanja. Ja sam zagovornik javnog dojenja i vjerujem da bi se društvo trebalo #FreeTheNipple i ja (i učiniti) boriti za pravo bilo koje žene da nahrani svoje dijete i gdje god ona želi. Međutim, nisam volio dojenje u javnosti. Nisam volio staviti sebe u neugodne situacije; Nije mi se sviđalo pretvarati se da ne primjećujem nečije uzdignute obrve ili čuti njihovo šaputanje zbog prosuđivanja; Nije mi se svidjelo da se osjećam nelagodno jer netko drugi nije mogao vidjeti moje grudi kao nešto drugo osim seksualno. Nažalost, moja potreba da dokažem točku i, u biti, postanem mučenik pokreta #NormalizeBreastfeeding, spriječila me da shvatim da je moja razina udobnosti vrijedila više od bilo kojeg potencijala, "nastavni trenutak" koji sam mogao olakšati time što sam neumoljiv o svojim grudima i njihovu sposobnost da prehrane moje dijete.
To je vjerojatno najplodniji pad identificiranja kao žene u pretežno patrijarhalnom društvu: ne možemo jednostavno postojati . Sve što radimo ili ne činimo je pažljivo proučavano na muku, drži se kao neki fiktivni standard i koristi se za dokazivanje veće točke. Nisam žena koja je odlučila postati majka, među mnogim drugim stvarima; Ja sam samo majka. Nisam žena koja je donijela odluku da dobije epidural; Ja sam utjelovljenje nesposobnosti žena da se nose s boli i rezultat toga što se žene boje nečega što su njihova tijela bila (vjerojatno) napravljena da izdrži. Nisam žena koja želi hraniti svoje dijete; Ja sam majka koja doji, zauzimajući stav protiv osude i sramote i ismijavanja s kojima se majke dojilje svakodnevno susreću. Svaki životni događaj ili pažljivo izrađeni izbor postaje neka vrsta izjave, čak i pogotovo kada to nije značilo biti. Od mene se traži da "govorim za svoj spol" jednostavno postojećim. Sve je tako iscrpljujuće i učinkovito je načinilo da žena odabere hraniti svoju bebu više nego samo izbor, ali političku izjavu.
Teško je ne htjeti dokazati točku; pogotovo kad je ta točka valjana i u opasnosti da bude obrisana retorikom koja pokušava natjerati žene da se osjete posramljeno zbog svojih tijela. Bilo je teško ne ustati za svoje osnovno pravo da nahranim svoje dijete gdje god i kad god to učinio, pogotovo zato što se na taj način bezbrojne druge žene (nadam se) osjećaju ovlaštenim učiniti isto. Ne mogu vam reći koliko sam žena tražila inspiraciju i snagu u trenutku kad sam postala majka i počela dojiti. Sjetio bih se predivnih slika i neumoljivih fotografija i zapamtio riječi koje zagovaraju dojenje. Te su žene doista inspirativne i njihovi glasovi su doista potrebni. Međutim, dopustio sam sebi da se zanemarim s točkom koju sam pokušavao dokazati i, pak, sebi dopustio da se osjećam ranjivim kad doista nisam trebao. Stavio sam se u situacije u kojima sam se osjećao kao da se uvučem u sebe; gdje sam htjela nestati; gdje se ponekad nisam osjećala sigurno; gdje se definitivno nisam osjećao podržanim, i kao što nova majka pokušava proći kroz dane, ti osjećaji su mi bili nešto do čega se zapravo nisam morao protiviti.
Dopustio sam sebi da brinem o tome što bi to "značilo" ako kažem da ne volim dojiti u javnosti. Bojao sam se da će ljudi misliti da sam loša feministkinja ili da sam popustljiva i dojmljiva ili da se stidim svog tijela. Dopuštam potencijalnim mišljenjima drugih (mišljenja koja su možda bila ili nisu bila stvarna) kako sam se ponašala i zapravo postala katalizator za stavljanje sebe u situacije zbog kojih se osjećam nelagodno. Htjela sam biti dobra majka i pokazati dobar primjer i biti neumoljiva u vezi mog novog životnog izbora i, za mene, to znači dojenje u javnosti bez pokrića i bez srama.
Nisam imao nikakvu sramotu i dojio sam u javnosti bezbroj puta, ali ako bih se mogao vratiti u prošlost i razgovarati s novom mamom, samo tri mjeseca nakon porođaja, držeći dijete dok je sretno jede, rekao bih da ne mora dojiti u javnosti ako to ne želi. Rekao bih novoj mami da je još uvijek bolna, uvijek iscrpljena, ispunjena tjeskobom i nastojanjem da bude najbolji roditelj koji bi ona mogla biti, da napumpati bocu ili čak nadopuniti formulu kako bi se osjećala sigurno i udobno, ne čini je lošom majkom ili lošom feministkinjom i to sigurno ne znači da ona pušta važan pokret kao što je #NormalizeBreastfeeding, dolje.
Sve to znači da cijeni svoje prave osjećaje i osjećaje i brigu o sebi, čak i posebno ako ti osjećaji govore da mrzi dojenje u javnosti.