Vi ste ono što je vaša mama jela
Znanstvenici kažu da naše emocije i osjetljivost na bolesti mogu biti izmijenjene zbog onoga što su naši roditelji, djedovi i bake jeli i radili u prošlosti.
Ponašanje i iskustva naših roditelja i djedova i baka mogu utjecati na osobine koje nam prenose, otkrivaju nova istraživanja.
Fenomen nazvan epigenetika pokazuje kako utjecaji okoline mogu 'potisnuti' prekidač na gene koji bi inače mogli biti isključeni.
Svako od nas ima oko 25.000 gena koji sadrže informacije koje govore tjelesnim stanicama što da rade, ali nisu svi naši geni aktivni u bilo kojem trenutku. Epigenetika je proučavanje promjena u aktivnosti gena koje se mogu naslijediti, ali koje ne uključuju promjenu genetskog koda.
Iako možemo naslijediti skup gena, ono što jedemo ili emocionalno doživljavamo može utjecati na to koji od tih gena su aktivirani. Ovaj biološki otisak može se prenijeti na našu djecu.
Studije sve više pokazuju da hranjive tvari, toksini i prenatalne ili postnatalne izloženosti okolini mogu potisnuti ili aktivirati gen. To može utjecati na sve, od našeg emocionalnog blagostanja do naše osjetljivosti na bolesti. Na primjer, kada se uključe određeni geni, oni mogu potisnuti rak.
Prije otprilike 10 godina, istraživanje miševa na Sveučilištu Duke otkrilo je da "čak i suptilne promjene u prehrani majki mogu dramatično promijeniti boju dlake u potomcima." i rak.
Znanstvenici u Institutu Victor Chang u Sydneyu sada su uzeli ove nalaze korak dalje. U studiji, prehrana majčinog miša odredila je je li gen koji kontrolira boju i vjerojatnost pretilosti, kao i njegova sklonost prejesti, uključen ili isključen u potomstvu.
"Mi smo davali [prehrambene] dodatke za [miševe] majke sredinom trudnoće, kada se formiraju jajnici i testisi embrija", kaže dr. Catherine Suter. "Dakle, ciljali smo sljedeću generaciju. Utvrdili smo da su utjecaji jači u drugoj generaciji nego prvi - postoji [neka] vrsta sjećanja na ono što su tvoja majka ili baka jeli."
Dr. Suter kaže da su miševi koji su korišteni u istraživanju bili genetski identični, tako da su bilo kakve promjene u potomstvu jednostavno rezultat različitih prehrana.
"Radimo u ovom prostoru već neko vrijeme", rekla je. "Znamo da siromašna [majčina] prehrana može dovesti do ranog početka bolesti kasnije u životu [u potomstvu].
"Ono što je važnije je prekomjerna prehrana - nešto poput jednog od troje djece u osnovnoj školi ima prekomjernu težinu. Postoje međugeneracijski ciklusi pretilosti - naslijeđene komplikacije - a ne radi se samo o prehrambenim navikama ili bilo što drugo.
"Što ako dobro jedete, [ali] imate ionako probleme?"
Epigenetika pomaže odgovoriti na ovo pitanje i pomaže znanstvenicima da shvate kako preokrenuti učinke ponašanja prethodnih generacija.
Za razliku od gena koji se mogu mijenjati stotinama godina, epigenetske promjene mogu se pojaviti relativno brzo.
"Ne trebamo genetske promjene", kaže dr. Suter. "Potrebna je jedna generacija [promjena prehrane] za povratak."
Utjecaji na okoliš također igraju ulogu: studije su otkrile da su potomci štakora koji su bili izloženi stresu imali značajno višu razinu depresije i tjeskobe, izvijestio je The Wall Street Journal . No, majčinska skrb mogla bi rezultirati u mladuncima koji su "u biti normalni".
Znanstvenici još uvijek uče pravila epigenetike i kako selektivno ciljati gene. Ali sve to pokazuje koliko smo dinamični - ne samo što smo zaglavili s onim što nam je dano.