Nuspojave: Zašto se neki roditelji boje vakcina
Kiša tiho pada preko sjevernih rijeka i svugdje je miris mokre džungle. Ovo područje sjeveroistočnog NSW-a, koje obuhvaća Ballina, Byron, Kyogle, Lismore, Richmond Valley, Tweed i Clare Valley vijeća - je organsko srce na svijetu, raskošno zelenilo koje visi poput bršljana preko granice Queensland-NSW. Cinici često odbacuju te hajkove kao utočišta za hipije koji se grle na drveću. Obrazovani ljevičari koji žive ovdje kažu da je sve u povratku prirodi.
No, sjeverne rijeke također su crne točke javnog zdravlja, poznate po bljeskovima zaraznih bolesti koje se mogu spriječiti. U kolovozu i rujnu 2010, ospice su zarazile 14 osoba, uglavnom srednjoškolaca, u području Tweeda, nakon što se necijepljeni tinejdžer vratio s odmora u inozemstvu. Prošle je godine zabilježen veliki skok u učestalosti hripavca u regiji, s 493 slučaja prijavljenih između rijeka Tweed i Clarence.
Stope imunizacije u djetinjstvu su među najnižima u zemlji. Mnogi roditelji ne vjeruju u konvencionalnu medicinu. Jedno od desetoro djece mlađe od 10 godina nema jedno cjepivo zabilježeno na njihovo ime. Slično tome, niske stope cijepljenja mogu se naći na drugim mjestima u svijetu, ali Sjeverne rijeke mogu tvrditi da imaju visoku stopu roditelja koji ne imuniziraju svoju djecu namjerno, vjerujući da cjepiva mogu štetiti djeci. Samo u Mullumbimbyju u gradu Byron Shire, petina svih roditelja identificira kao prigovarače savjesti cijepljenje.
Sjeverne rijeke također su dom žene koja je predvodila pobunu protiv cjepiva u svijetu već gotovo dva desetljeća. Amerikanka Expir Meryl Dorey tijekom godina nazivana je mnogim stvarima: idiot, opasan lažljivac, opasnost za zdravlje djece. Ipak, s njezinom razboritom kosom i sijedom od ogrlice od pletenih lažnih bisera, osnivač i predsjednik Worldn Vaccination Network (AVN) nalikuje ljubaznoj tetki ili ženi političara iz drugog razdoblja. Ipak, dobro je svjesna da je mnogi preziru.
"Tako ću stići tamo odakle dolaze", kaže ona. "Zato što dok moje dijete nije reagiralo [na cjepiva], nikad nisam sumnjala u cijepljenje. Mislila sam da je netko tko je sumnjao bio lud i neodgovoran. To je strastveno pitanje, jer što smo strastveniji od našeg zdravlja i naše djece?"
Razgovaramo u kafiću blizu Doreyine kuće u Bangalowu, dijelu Byron Shirea. Ona se stidljivo ispričava što je dosadna svojim izborom ručka (piletina, kapučino), prije nego što mi je predao kopije svog mjesečnika, Living Wisdom . Uz naslove s alternativnim načinom života kao što su "Ayurveda za djecu" i "Slobodne svinje: zdraviji i sretniji", svaki se problem može pohvaliti tupim naslovima o opasnostima cijepljenja u djetinjstvu: "Jab u ruku ili mnogo više?" "Igla i šteta" i "Glas za oštećene vakcine".
Dorey vjeruje da je njezino najstarije dijete bilo jedno od onih djece koja su "povrijeđena vakcinom". On je bio neuobičajeno neudobno dijete od rođenja, "stvarno floppy baby" koji će spavati cijeli dan ako se ostavi na miru. Nakon što ga je Dorey odvela na dvomjesečno cijepljenje protiv MMR-a (ospica-zaušnjaka-rubeole), u roku od jednog sata imao je visoku temperaturu. Nakon još četiri ili pet sati, probudio se od dremaka koji je vrištao, a zatim razvio čudno zveckanje u grudima i duboko hrkanje.
Dva mjeseca nakon početnog pucnjave, Dorey je odvela sina natrag na pojačala. Njezin liječnik opće prakse pitao je je li njezin sin reagirao od posljednjeg metka. Užasavana implikacijama, Dorey je pitala može li posljednje cjepivo biti odgovorno za zdravstvene probleme koji su posljedica njezinog sina, i rekao je da je to moguće. Godinama kasnije, Dorey je čula kako liječnik nije čak ni cijeplio vlastitu djecu. Nakon što je pročitala DPT: Shot in the Dark - još uvijek-kontroverzna knjiga iz 1985. o očitim opasnostima cjepiva protiv difterije-pertusisa-tetanusa - Dorey je bila sigurna da je cijepljenje njezinog sina povezano s činjenicom da je sada na autističnom spektru. "I to me ljutilo", kaže ona. "Stvarno, stvarno ljuti."
Od Doreyine četvero djece, samo jedan - najstariji sin - je cijepljen. Njezino drugo dijete je "djelomično cijepljeno", a treći je cijepljen samo protiv dječje paralize. Doreyino najmlađe dijete nikada nije osjetilo ubod igle za cijepljenje.
Predlažem da napuštanje svog četvrtog djeteta potpuno necijepljeno pokazuje veliki stupanj vjere. "Ne", kaže Dorey. " Vakcinacija pokazuje veliki stupanj vjere."
A Dorey je odlučna potisnuti tu poruku. Početkom 2009., nakon što je njihova četverotjedna beba Dana umrla od pertusisa (veliki kašalj), Toni i David McCaffery - koji žive u istoj regiji kao i Dorey - otišli su u javnost i pozvali druge u tom području da imuniziraju svoju djecu. Ubrzo nakon toga, McCafferysi su primili pisma, e-mailove i komentare blogova članova AVN-a, propitujući točnu prirodu Danaine smrti. "Nije li to nevjerojatno", napisala je Dorey na forumu Yahooa, "kako su Dana pretvorili u mučenika jer je navodno umrla od hripavca?"
Takve akcije privukle su pozornost zdravstvenih vlasti. U 2010. godini, Komisija za žalbe u zdravstvenoj zaštiti u NSW-u (HCCC) naložila je AVN-u da na svojoj internetskoj stranici uputi upozorenje u kojem navodi da se informacije ne smiju čitati kao medicinski savjet. Kada je AVN odbio postupiti u skladu s tim, Ured za alkoholna pića, igre i utrke (OLGR) u NSW-u ukinuo je status AVN-a. Kao rezultat toga, kaže Dorey, članstvo u AVN-u je smanjeno s 2500 članova na između 800 i 900.
Međutim, kad se sretnemo, Dorey, 54, je vesela i optimistična. Prvi put u dobi, AVN je postigao neke velike pobjede. Tijekom božićnih praznika, Dorey je pozvana da govori na Queenslandskom Woodford Folk Festivalu. U veljači, Dorey je dobila žalbu protiv presude HCCC-a u Vrhovnom sudu NSW-a, koja je utvrdila da HCCC nije imao ovlasti za izdavanje javnog upozorenja o AVN-u. Sredinom travnja, AVN je također imao status legitimne dobrotvorne organizacije koju je OLGR vratio kao odgovor na pobjedu Vrhovnog suda. Dorey i njezini navijači su oduševljeni. Drugi su užasnuti.
Strah od cjepiva nije ništa novo. 1721. godine američki grad Boston pogođen je epidemijom velikih boginja, hiper-zaraznim užasom koji je pokrivao žrtve smrdljivim, plačljivim čirevima prije nego ih je ubio. Lokalni velečasni po imenu Cotton Mather predvodio je eksperiment s lokalnim liječnikom po imenu Zabdiel Boylston koji bi teoretski učinio ljude imunima na bolest. Boylston doji gnoj iz postojećih pacijenata s boginjama, čuva ga u staklenkama, izrezuje prorez na zdrave ljude perom i nanosi gnojnu tekućinu. Za početak, Boylston je variolirao svog šestogodišnjeg sina, njegovog roba i malu djecu svoga roba. Svi su danima provodili intenzivne groznice, ali su preživjeli i postali imuni na velike boginje.
Prestravljeni idejom svjesne infekcije, drugi liječnici u Bostonu zatražili su da Boylston odmah prestane. Bilo je to doba u kojem su kuga smatrane božanskim sudom, a ideja variolacije nije se činila samo protiv-intuitivnom nego i svetogrđa. Kad su Mather i Boylston nastavili variolate, netko je bacio vatrenu bombu kroz prozor Matherine kuće s porukom u prilogu: "Mather, ti pas. Proklet bio, inokulirat ću te ovim."
Razlozi zbog kojih se bojimo cijepljenja su se promijenili, ali ostaju snažni. Za Diane Bigg, kliničku medicinsku sestru u Tweed bolnici, prosječan dan može uključivati cijepljenje između 25 i 30 djece. U više od 20 godina njege, Bigg je imunizirao tisuće djece i nikada nije naišao na jednu negativnu reakciju. Ali od roditelja koje vidi, mnogi su još uvijek zabrinuti da će standardna MMR vakcina učiniti njihovo dijete autističnim. "Često su roditelji čuli priče, a nijedna nije potvrđena", kaže Bigg.
Marianne Trent, koordinatorica imunizacije za Službu javnog zdravstva Sjeverne obale, uzdiše kad čuje ovo. Trent se često nalazi u obrazovanju i umirivanju zabrinutih roditelja koji su čuli da kombinirana cjepiva - poput MMR - mogu preopteretiti imunološki sustav djeteta. Bebe imaju timusnu žlijezdu koja je, u odnosu na odrasle, daleko veća i sposobnija za proizvodnju T-stanica nego što jesu. "Nikada, nikada neće biti u poziciji da razvije imunitet bolje nego sada", kaže ona roditeljima. "Dajući cjepiva, ona zapravo razvija njihov imunološki sustav, a ne ga deprimira. Imate roditelje koji gledaju na stranice i stranice stvari na internetu, ali ih ne mogu čitati u pravom kontekstu."
Teorije koje promiču moguće veze između cjepiva i autizma lebde godinama, ali ih je 1998. popularizirao britanski istraživač dr. Andrew Wakefield, čiji je rad objavljen u britanskom medicinskom časopisu The Lancet . Iste godine londonska bolnica Royal Free održala je konferenciju za tisak pet liječnika, uključujući Wakefielda, na čelu s virologom profesorom Arie Zuckermanom, kako bi razgovarali o Wakefieldovim početnim nalazima koji potencijalno bacaju sumnju na sigurnost MMR cjepiva. Wakefieldova teorija glasila je da kad ste kombinirali tri cjepiva - ospice, zauške i rubeole - promijenili su imunološki sustav djeteta, dopuštajući virusu ospica u cjepivu da se infiltrira u crijeva; određeni proteini, bježeći iz crijeva, mogli bi tada doseći i nauditi neuronima u mozgu. Prije konferencije, međutim, svih pet liječnika pristalo je preporučiti roditeljima da nastave koristiti cjepivo MMR, dok se ne provedu daljnja istraživanja.
"Napetost je porasla kako je događaj napredovao", napisao je britanski novinar Jeremy Laurance, "a Wakefield je na kraju hladno poticao roditelje da svojoj djeci daju pojedinačna cjepiva u godišnjim intervalima, dok je Zuckerman bio na nogama, lupao je govornicom u frustraciji dok je inzistirao da je MMR cjepivo dano milijunima djece diljem svijeta i da je sigurno. "
U godinama koje su uslijedile, stope cijepljenja MMR-om u Velikoj Britaniji pale su na ispod 80 posto u nekim područjima, što je izazvalo izbijanje ospica. Zatim je 2010. godine Opće medicinsko vijeće Velike Britanije proglasilo istraživanje Wakefielda lažnim i neetičnim: to nije bilo samo zabluda, nego je i djecu podvrgavalo nepotrebnim procedurama kao što su neodobrene kolonoskopije. Wakefield je uklonjen iz medicinskog registra. Godine 2010. urednici časopisa The Lancet formalno su povukli novine i, nakon sveobuhvatnog pregleda, medicinski časopis BMJ 2011. objavio je istraživanje Wakefielda "razrađenu prijevaru".
Meryl Dorey je navodila Wakefielda kao evanđelje. Nakon što se razbila priča BMJ-a, novinar i emiter Tracey Spicer razgovarali su s Dorey na radiju. U zraku, Dorey je i dalje tvrdila da je veza između cjepiva i autizma "daleko od spavanja". Spicer se opovrgao statistikom, a kada je Dorey pokušala usmjeriti slušatelje na AVN web stranicu, Spicer je bijesno spustio slušalicu na Dorey.
"Nisam došao na to misleći:" Ova žena je čudak ", kaže Spicer. "Došao sam na to misleći:" Ova žena ima dijete koje je imalo problema, ali možda će sada shvatiti da je i ona sama bila zavedena. " Tako sam se iznenadio kad je bila tako snažna u svojoj obrani dr. Andrewa Wakefielda ... Mislila sam: "Kako ste mogli, usprkos svemu ovome, nastaviti širiti ovu dezinformaciju?" "
Mia Freedman, izdavač web-mjesta za roditelje i vijesti Mamamia.com.au, vodila je brojne priče koje su kritizirale Doreyine tvrdnje i poticale roditelje da vakciniraju svoju djecu, ali nerado razgovara s dobrim vikendom . Kao što objašnjava putem e-pošte: "To je kao da profilirate nekoga tko vjeruje da je zemlja ravna ili da gravitacija ne postoji. Ne postoje dvije strane ove priče. S jedne strane tu je znanost. Nema druge ruke."
Dorey neće imati šank od toga. "Ne vidim kakve veze ima medicinska pozadina s tim", kaže ona. "Je li Bobu Brown dopušteno komentirati nuklearnu energiju iako nije nuklearni fizičar?"
Pitam Dorey da li bi ikada moglo postojati situacija koja bi bacila sumnju na zaključke Wakefielda za nju. "Oh, apsolutno", odgovori ona. "Jako se trudim kad pročitam medicinska istraživanja kako bih održao otvoren um."
Je li slučaj Wakefield izazvao bilo kakvu sumnju u njezino mišljenje o njegovom istraživanju? "Ne, uopće ne", kaže ona. "Znao sam da se žrtvuje, jer je toliko novca uključeno u cijepljenje."
Jedna od glavnih zabrinutosti Dorey-a je da su velike farmaceutske tvrtke i prije napravile fatalne pogreške. U svojoj knjizi The Cutter Incident, američki pedijatar i stručnjak za cjepivo dr. Paul Offit ispričao je kako naziva najgoru biološku katastrofu u povijesti SAD-a, kada je 200 000 ljudi nenamjerno ubrizgano živim virulentnim polio virusom proizvedenim u kalifornijskim laboratorijima Cutter 1955. godine. oboljelo je, 200 je trajno paralizirano i 10 je umrlo.
U novije vrijeme, 2010. godine, Odjel za zdravstvo West Worldn pružio je roditeljima mogućnost besplatnog cijepljenja protiv gripe kako bi se njihova djeca zaštitila od novog soja. Tog travnja, majka Perth Kirsten Button odvela je svog četverogodišnjeg sina, Coopera i 11-mjesečnu kćer Saba, zbog pucnjave od gripe. Te večeri, Saba je imala temperaturu od 40, 2 stupnjeva i primljena je na intenzivnu njegu. Nakon niza napadaja, Saba je zadobila ozljedu mozga i sada je onesposobljena. Moguće je da nikada neće hodati bez pomoći. Kasnije je otkriveno da je više od 100 druge djece u Perthu imalo alergijske reakcije na isto cjepivo Fluvax, uključujući visoku temperaturu, povraćanje i napadaje.
Na kraju je ustanovljeno da je Fluvax izazvao febrilne napadaje u 10 puta većoj mjeri od očekivane. Tada je bilo zabranjeno bilo koje dijete mlađe od pet godina. Za razliku od svog prethodnika, Panvax, Fluvax nije klinički testiran na djeci prije nego što ga je Uprava za terapeutske proizvode odobrila za masovno cijepljenje. Prošlog studenog, farmaceutski div CSL - tvorci Fluvaxa - dodao je upozorenje za seriju cjepiva protiv gripe 2012. godine.
Ali Offit mi kaže da su alergijske reakcije na cijepljenje rijetke i često pretjerane. Offit je zajedno izmislio rotavirusno cjepivo, a njegova supruga je također pedijatar. Obojica se sjećaju vremena kada je pomagala medicinskoj sestri u davanju standardnog cjepiva četveromjesečnoj bebi. "Dok moja žena vadi cjepivo u štrcaljku, četveromjesečni ima napadaj i nastavlja trajni poremećaj", kaže Offit. Dijete je kasnije dijagnosticirano epilepsijom. "Ako je moja žena dala to cjepivo pet minuta ranije, nema svjetskih statističkih podataka koji bi uvjerili da je majka bilo čega drugog osim vakcine uzrokovala problem, iako nije. Pitanje koje svaki roditelj ima odgovor je: "Da li prednosti ovog postupka - jasno i definitivno - nadmašuju rizike?" Za cjepiva, to je istina.
Ipak, od svojih se roditelja očekuje da podvrgnu svoje dijete više od 30 cijepljenja prije svog četvrtog rođendana. Za mnoge roditelje to je veliko pitanje, i ne prihvaćaju svi pravovjernost da je to potrebno. 29-godišnja Antonia Hayes je jedna majka koja ponovno procjenjuje mogućnosti cijepljenja svoga djeteta. Hayes živi u gradu Sydneyu i majka je Juliana, koji će u listopadu navršiti 11 godina. Odmah nakon rođenja Juliana, imao je krvarenje u mozgu i morao se podvrgnuti neurokirurgiji. Kada je Julian napunio četiri godine, trebao je pucati iz dječje paralize, a Hayesov je liječnik objasnio moguće nuspojave: groznicu, simptome slične gripi. Odmah nakon što je liječnik cijepio Juliana, blijedio je, onesvijestio se, a onda je imao nepravilan otkucaj srca koji je trajao dva tjedna.
Hayes kaže da žali što ide na internet kako bi pronašla informacije ("To vas čini paranoičnom o svemu"), ali dodaje da je uspjela brzo odbaciti teorije oko cijepljenja i autizma, jer su se veze - barem s njom - činile slabim. Sada je Julian na redu za još jednog pomoćnika, a ona je odlučila da ga više ne cijepi. "Znam da je to vrlo sebično, jer ako nitko ne cijepi djecu, dječja paraliza bi još uvijek bila u blizini. Ali definitivno mislim da postoji pretjerana revnost u promatranju djece koja dobivaju četiri cijepljenja u prvih 18 mjeseci života."
Među nekim roditeljima koji ne vakciniraju svoju djecu, postoji logika koja ovako izgleda: ako je vaše dijete cijepljeno, zašto je moje necijepljeno dijete vaš posao? Ionako će vaše dijete biti zaštićeno od bolesti. Offic kaže da cijepljenje ne radi tako. "Prvo: neki ljudi ne mogu biti cijepljeni", kaže on. "Drugo: nijedno cjepivo nije 100-postotno učinkovito".
Statistički, dodaje Offit, veća je vjerojatnost da će cijepljena osoba dobiti ospice u većinom necijepljenoj populaciji nego za necijepljenu osobu u visoko cijepljenoj zajednici. Drugim riječima, cjepiva se oslanjaju na to da se svi vakciniraju na posao. Cijepljenje je manje o individualnoj zaštiti od ulaska u društveni ugovor kako bi se zaštitila cijela zajednica. Ne radi se samo o vlastitom djetetu. A za roditelje to je teško prodati.
Ljudi koji su rezervirani za cijepljenje nisu glupi ili neobrazovani. Godine 2004., istraživanje Svjetskog registra dječje imunizacije 462 roditelja čija djeca nisu bila potpuno cijepljena pokazalo je da su ti roditelji, u prosjeku, imali veću vjerojatnost da su imali tercijarno obrazovanje. Ipak, da biste prihvatili ono što Meryl Dorey kaže, također morate vjerovati sljedećim stvarima. Da postoji umrežena, disciplinirana zavjera među liječnicima, vladinim zdravstvenim tijelima i proizvođačima cjepiva, koji će učiniti sve da zarade novac čak i na štetu zdravlja djece. Da farmaceutske tvrtke nisu zabrinute zbog štetnih reakcija na cjepiva koje razvijaju, i omogućile bi PR noćnim morama oko ozlijeđene djece da se nastave, neprovjerene i neobrađene.
Arthur Allen, američki stručnjak za cjepivo i autor cjepiva: Kontroverzna priča o najvećoj spasiteljici medicine, smatra da je sve to prilično tužno. "Većina ljudi u zajednici za cijepljenje je stvarno zainteresirana za bilo kakav rizik od cijepljenja i odmah je istražuje", kaže on. "Ne zatvaraju uši. Ljudi koji istražuju te stvari traže nešto što će poći po zlu, jer stvarno žele da budu sigurni."
U cjelini, međutim, Worldns je dobro kad je riječ o unosu cijepljenja. Globalno, kaže dr. Julie Leask iz Nacionalnog centra za istraživanje i nadzor cijepljenja iz Sydneyja, naše stope cijepljenja su relativno robusne. Od današnjih dvogodišnjaka, 94 posto će dobiti cjelokupno cijepljenje. Od preostalih šest posto, Leask kaže da je polovica njihovih roditelja zabrinuta za sigurnost, dok su ostali odgođeni zbog praktičnih problema, poput pristupa liječnicima. Ako AVN ima utjecaj, to nije osobito impresivno.
Ipak, Leask kaže da prigovarači savjesti predstavljaju stvarnu prijetnju vlastitim zajednicama. "Problem je u tome što roditelji koji odbijaju cijepljenje u određenim regijama svijeta. A ako želite kontrolirati bolest - na primjer, ospice - morate imati više od 95 posto ljudi cijepljenih protiv njega. Ako je manje od 95 % su cijepljene, onda se ospice mogu zadržati. "
Marianne Trent kaže da nakon godina suočavanja sa zahtjevima AVN-a i Dorey-a za javnim debatama ("Radije bih svoje vrijeme razgovarala s majkama", kaže ona), ona smatra da je utjecaj AVN-a precijenjen. "Oni su mala organizacija u velikom svijetu." Trent možda ima pravo. Doreyjev magazin mogao bi izgledati sjajno, ali za vrijeme njihovog slučaja Vrhovnog suda - koji je AVN-u dao ogroman publicitet i interes za internet - web-mjesto AVN-a je mjesecima ostalo "dolje za održavanje".
U kafiću predlažem Dorey da je razgovor koji trenutno vodimo nevjerojatno privilegiran. Dorey kimne glavom, čuvši to prije. "Možemo uzeti cjepivo zdravo za gotovo", kažem, "dok Bill i Melinda Gates prikupljaju novac za cijepljenje u zemljama u razvoju ..."
"I vjeruju u to, siguran sam", kaže Dorey.
"Ne znate?"
"Ne znam. Svijetu u razvoju je potrebna čista voda, dobra hrana i kraj ratovima koji ubijaju ljude."
"Čega se vi više bojite", pitam, "hripavac ili cjepivo?"
Dorey se smije. "Više se bojim neznanja."
Kad joj kažem da ne odgovara na moje pitanje, Dorey se smije. "Mislim da je to doista dobar odgovor!" ona kaže.
U svakom slučaju, Dorey daje dojam da veliki kašalj nije toliko loš. Kaže da se može liječiti alternativnim lijekovima. Kada su se njezin muž i sva njihova djeca prije nekoliko godina skupili, liječili su ga homeopatski. Tiho sam zaprepašten. Prije dvije godine dobio sam veliki kašalj (iako sam bio cijepljen kao dijete; imunitet se smanjuje kako starimo). Tri mjeseca patila sam od nekontroliranog stajanja tako snažnog da sam svake noći plakala i gotovo povraćala. Sigurno kod beba, predlažem Dorey, bolest je mnogo opasnija i zahtijeva cijepljenje.
"Da sam ja", kaže, "ja bih koristila homeopatiju."
"Što je točno u njemu?" Pitam.
"Ništa", kaže ona, pomalo misteriozno. "To je energetska medicina, poput kvantne medicine." Zastaje, a zatim se smije. "Ja nisam homeopata, pa vjerojatno nisam najbolja osoba da ti točno kažem kako to funkcionira."
Ali zato što je Meryl Dorey, i zato što je ona tu da pomogne, svejedno mi objašnjava.
Ovaj se članak izvorno pojavio u Good Weekendu .
Slijedite Benjamin zakon na Twitteru.