Rasprava o IVF-u za starije žene
Poboljšanja u IVF-u dovela su do značajnog povećanja u liječenju i uspjehu, ali po kojoj cijeni?
Trebaju li starije žene - uključujući i one u menopauzi, ili čak i nakon menopauze - moći pristupiti liječenju neplodnosti? A je li godina zapravo najveća briga?
O pitanju pristupa in vitro oplodnji (IVF) za starije žene postoji značajna javna kontroverza. Neki podržavaju neograničen, javno financiran pristup svim neplodnim ženama i parovima, bez obzira na dob. Drugi se razlikuju.
Mnogi ljudi podržavaju ograničenja prihvatljivosti i pristupa, uključujući povećanje troškova koje snosi pojedinac. Također se protive upotrebi poreznih prihoda za financiranje onoga što je, uostalom, skupa procedura koja se temelji na konačnim zdravstvenim resursima.
I mnogi tvrde da bi trebala postojati dobna granica za pristup IVF-u. Jedna takva osoba je žena koja je u dobi od 57 godina postala jedna od najstarijih britanskih IVF majki. Gđa Tollefson pozvala je na dobnu granicu od 50 godina za žene koje traže liječenje neplodnosti.
Najstarija britanska mama ... Susan Tollefsen postala je majka nakon što je primila liječenje IVF-om u 57. godini.Sada, u ranim 60-tim, gospođa Tollefson ne žali što je imala svoju kćer, ali kaže da se bori s odgojem djeteta, i znajući da ima ograničeno vrijeme da vidi svoju kćer kako raste.
Neplodnost i trenutni pristup IVF-u
Poboljšanja u IVF-u dovela su do značajnog povećanja kako u tretmanu, tako i kod uspjeha. Približno 3% svih rađanja Worldn rođenih rezultat je neke vrste liječenja tehnologijom asistirane reprodukcije (ART). I u bilo kojem trenutku, oko 9% svjetskih parova doživljava neplodnost.
Povećala se prosječna starost žena koje koriste IVF. Podaci iz studija Svjetskog instituta za zdravlje i dobrobit pokazuju da je prosječna dob žena koje se liječe vlastitim jajima ili zametcima 36 godina, a prosječna starost žena koje koriste donirana jaja ili embrije je 40, 8 godina. Četvrtina svih svjetskih IVF tretmana je pomoć ženama u dobi od 40 godina ili više. Ali samo jedna od 100 žena starijih od 44 će isporučiti živu bebu.
Nema nacionalnog zakonodavstva koje bi odredilo maksimalnu dob za IVF u svijetu, a liječnici su podijeljeni oko toga treba li postojati dobna granica. Smjernice u nekim državama, poput Južnog svijeta, preporučuju 50 godina kao maksimalnu dob. No, vlada je uvela promjene koje utječu na pristup i priuštivost; u siječnju 2010, postavljena je gornja granica na količinu Medicare naknade koja je dostupna pacijentima koji su podvrgnuti liječenju neplodnosti.
Iako se u određenoj mjeri nadomještaju promjenama u povlasticama Medicarea, došlo je i do povećanja troškova za IVF. Procjenjuje se da ukupni neto rezultat tih promjena iznosi udvostručenje troškova za IVF.
Istraživanje koje je provela Jedinica za istraživanje perinatalne i reproduktivne epidemiologije Sveučilišta u Novom Južnom Walesu (PRERU) pokazuje da je ta promjena rezultirala značajnim padom od 13% u korištenju ART-a u 2010. godini, što je bio oštar preokret nakon rekordnih 10% povećanja po ART-u. godine u razdoblju od 2004. do 2009. godine.
Etika pristupa
Pa kako ti povećani troškovi utječu na pristup IVF-u? Podaci PRERU-a pokazuju da je najveći pad uporabe ART-a bio kod žena u dobi od 34 do 37 godina, za koje je vjerojatnije da će zatrudnjeti bez pomoći.
Iako su razlozi za to složeni, treba napomenuti da će utjecaj povećanih troškova up-front i out-of-pocket troškova vjerojatno dovesti do manjeg opterećenja za starije žene i njihove partnere, od kojih mnogi imaju veću sposobnost zarađivanja, sigurnije karijere i veća imovina.
No, trebaju li starije žene - uključujući i one u menopauzi ili čak u postmenopauzi - biti u mogućnosti pristupiti liječenju neplodnosti, osobito kada pristup postaje sve skuplji i ograničeniji?
Uostalom, dobro je poznato da se stopa uspjeha IVF-a značajno smanjuje kod starijih žena. Dok je stopa "isporuke uživo" po ciklusu IVF-a oko 20-26 posto za žene u dobi od 30 do 34 godine, ona se dramatično smanjuje - na 1-2, 4 posto po ciklusu - za žene starije od 44 godine (ovisno o tome imaju li jaja bilo je zamrznuto ili ne.
Moramo uzeti u obzir pravednost sustava koji omogućuje veći pristup IVF-u onima koji si mogu priuštiti da plate više, iako su u mnogim slučajevima njihove šanse za uzimanje djece na kraju procesa vrlo niske. Ako niža stopa uspješnosti po ciklusu liječenja znači više ciklusa liječenja po ženi, potencijalni rezultat je povećana upotreba skupih i oskudnih resursa.
Općenitije gledano, nepostojanje testiranja sredstava predstavlja nejednak pristup i mogućnost onima koji su manje dobri u našem društvu - ali čije želje za djecom nisu ništa manje intenzivne ili legitimne. Zapravo, to predstavlja oblik strukturalne nejednakosti koji je diskriminirajući.
Pitanje dobi
Ali popularna moralna rasprava skoncentrira se na drugačije pitanje - trebaju li se starijim ženama uopće dopustiti pristup IVF-u? Trebaju li žene starije od 44 ili 50 ili čak 60 godina biti u mogućnosti primiti liječenje neplodnosti?
Izražena je velika moralna ljutnja zbog dobrobiti djece rođene od starijih majki. Postoji zabrinutost, na primjer, da će žene u 60-im ili 70-im godinama biti loše opremljene za podizanje tinejdžerske djece, te da će dijete biti "premlada" kad joj roditelji umru, ostavljajući je napuštenu i samu, bez dovoljno financijskih i emocionalnih podršku.
No, tu moralnu paniku potiču preuske, kulturno slijepe ideje o obitelji i odgoju djece. Za početak, u mnogim zemljama u svijetu nije neuobičajeno da djecu podižu prvenstveno njihovi djedovi ili bake ili članovi proširene obitelji.
Dok žene (i muškarci) koji imaju kasno dijete, doista će propustiti srednju i kasniju fazu života svog djeteta, pretpostavka da će takvo dijete ostati izolirano i nepodržano upravo je to: pretpostavka.
Nadmoć biologije
Postoje i razlozi za razmišljanje o našoj preokupaciji širenjem tehnologija koje omogućuju ljudima da reproduciraju biološki povezane potomke.
Iako je pristup usvajanju sve više ograničen institucionalnim barijerama, broj djece koja očajnički trebaju kratkoročno i dugoročno udomiteljstvo u svijetu i dalje raste. To su vrlo ranjiva djeca, djeca koja već postoje i koja imaju značajne neispunjene potrebe za obitelji i sigurnost.
Njihove potrebe ostaju neispunjene dok se mi, kao društvo, usredotočujemo na ideju da imamo i odgajamo “vlastitu” djecu. Smatramo da su to djeca koja su uistinu "naša" u smislu biološke povezanosti s nama, ali i, bojim se, u smislu da smo "u vlasništvu" nas - naših da zadržimo, posjedujemo, za vrijeme trajanja naših života.
Moramo se zapitati je li ta navodna potreba da naša "vlastita" djeca uopće legitimna. Moramo se pitati može li to biti teže od značajnih potreba već postojeće djece, bez obzira na njihovo genetsko podrijetlo.
To je pitanje koje nas sve suočava - ne samo starije žene koje žele imati djecu, nego i svi koji su spremni uložiti velike količine novca i emocionalne energije u dobivanje djeteta koje ima biološki značaj. I svi mi koji učinkovito okrećemo leđa siromašnoj djeci prvenstveno zato što oni nisu “naši”, biološki govoreći.
Ovaj se članak prvi put pojavio na razgovoru.