Što je, zapravo, posteljica?
Nevjerojatno složen i važan organ, placenta se može naći samo kod sisavaca. I kako to funkcionira ima potencijal da ima duboke učinke na cjeloživotno zdravlje fetusa koji se razvija.
Posteljica postoji samo tijekom trudnoće i igra ključnu ulogu u njegovanju i zaštiti ploda tijekom trudnoće. Povezan je s fetusom preko pupčane vrpce i pričvršćen za zid maternice, što omogućuje bitnu razmjenu hranjivih tvari, plinova i otpada s majčinom cirkulacijom.
Placenta se sastoji od majčinskih i fetalnih dijelova, koji su poznati kao bazalne i korionske ploče. Hranjive tvari se razmjenjuju krvlju majke koja ulazi u fetalni dio, ali majčina i fetalna krv se zapravo ne miješaju; razdvojeni su arterijama i kapilarama.
Zanimljivo je da placenta ima rod koji odgovara fetusu, što ukazuje na prisutnost bilo XX ili XY spolnih kromosoma. No, placentni seks se ne koristi za ispitivanje fetalnog spola jer bi to zahtijevalo invazivne kirurške testove i nepotreban rizik za trudnoću.
U početku
Posteljica se počinje razvijati nakon što se embrij implantira u zid maternice. Tijekom devet mjeseci trudnoće povećava se u veličini i obavlja nekoliko vitalnih funkcija. On regulira razmjenu hranjivih tvari za rast i razvoj fetusa, razmjenu plinova uključujući kisik i ugljični dioksid, te izlučivanje hormona.
Također štiti fetus od toksina i infekcija, kao i majčinog imunološkog sustava, koji bi ga inače smatrali stranim osvajačem. To je kritični aspekt fiziologije posteljice; ako majčin imunološki sustav odbije fetus, spontano će prekinuti.
Kako bi se fetus u razvoju pripremio za svijet koji će živjeti nakon trudnoće, posteljica je vrlo osjetljiva na okolinu majke. Sposoban je prilagoditi svoje funkcije kao odgovor na vanjske znakove, kao što su prehrana majke ili zagađivači okoliša, koji onda mogu promijeniti fetalni razvoj.
Majčina prehrana igra glavnu ulogu u fetalnom razvoju; Istraživanja pokazuju da jedenje uravnotežene prehrane voća, povrća i nemasnog mesa pomaže u postizanju dobre tjelesne mase. No izloženost zagađivačima može imati negativan učinak i može povećati rizik od razvoja astme kod djeteta.
Trajne promjene fiziologije fetusa u razvoju tijekom razvoja poznate su kao fetalno programiranje. Varijacije u razvoju organa i sustava u fetusu mogu povećati osjetljivost na rak, srčane bolesti, alergije i druge bolesti.
Što može poći po zlu
Placentni poremećaji mogu uzrokovati ozbiljne zdravstvene komplikacije tijekom trudnoće i za fetus i za majku. One mogu rezultirati abnormalnim fetalnim razvojem, ograničenjem rasta, malformacijama, pobačajima ili mrtvorođenjima, te čak mogu ugroziti majčin život.
Budući da se posteljica nastavlja formirati tijekom trudnoće, abnormalnosti u strukturi i implantacija u zid maternice mogu se dogoditi u bilo koje vrijeme. Na primjer, abrupcija posteljice javlja se u približno jednoj od 100 trudnoća. Abrupcija je ili djelomično ili potpuno odvajanje posteljice od stijenke maternice. I može lišiti fetus kisika i hranjivih tvari, što potencijalno može dovesti do prijevremenog rođenja ili mrtvorođenosti.
Jedan od najčešćih poremećaja trudnoće je preeklampsija, koja se javlja kod 3-7% svih trudnoća. To je vodeći uzrok komplikacija i smrti majčinog zdravlja. Karakteriziran visokim krvnim tlakom i proteinima u mokraći, preeklampsija može dovesti do trajnih vaskularnih i metaboličkih oštećenja kod majke.
Točan uzrok ovog poremećaja je nepoznat, ali se smatra da nekoliko čimbenika, uključujući lošu prehranu, visoku tjelesnu masnoću, povijest visokog krvnog tlaka i genetiku, mogu igrati ulogu. Smatra se da je abnormalni razvoj i funkcija posteljice još jedan glavni čimbenik koji doprinosi.
Ako se ne liječi, preeklampsija se može razviti u eklampsiju, koja je karakterizirana nakupljanjem cerebralne tekućine i napadajima. Jednom kada se posteljica ukloni, preeklampsija i eklampsija završavaju.
Kulturni značaj
Placenta ima malo kulturne vrijednosti u zapadnim zemljama; roditelji ga često ne prepoznaju kao temelj za zdravu i uspješnu trudnoću. Dakle, obično se odbacuje nakon poroda.
Ali neke druge kulture imaju veliko poštovanje prema ovom jedinstveno privremenom organu, i majku ga jedu, u praksi poznatoj kao ljudska placentophagy. Prema tradicionalnoj kineskoj medicini, na primjer, smatra se da posteljica pomlađuje tijelo nakon poroda, a ta je praksa nedavno postala popularnija u zapadnoj kulturi.
Različite kulture imaju različita uvjerenja o posteljici. Indonezijske i malezijske kulture, primjerice, smatraju placentu bratom novorođenčeta. U Kini se smatra da je to prva i najbolja odjeća. Svi oni imaju duboko poštovanje i zahvalnost za posteljicu i njezinu ceremonijalnu ulogu u događaju rađanja.
Placenta igra ključnu ulogu u trudnoći, fetalnom razvoju i zdravlju tijekom cijelog života. Može biti samo privremeni organ, ali igra neke od najvažnijih uloga u održavanju ranog života.
Astrud Tuck je postdoktorski istraživač u području reproduktivnog zdravlja na Sveučilištu Adelaide
Ovaj se članak prvi put pojavio na razgovoru.