Zašto je Zika strašnija nego što mislite da su potrebne mjere opreza
Zika se do sada činio kao prazna prijetnja stanovnicima Sjedinjenih Država. U SAD-u je bilo 350 slučajeva, ali svi su bili povezani na putovanje u zemlju pogođenu Zikom. Međutim, zdravstvene organizacije Sjedinjenih Država koje traže od Kongresa za financiranje borbe protiv Zike trebale bi dati neke naznake koliko bi to moglo biti ozbiljno u nadolazećim mjesecima. Evo zašto je Zika strašnija nego što misliš.
Prvo, još uvijek ima toliko nepoznanica o učincima i prijenosu virusa. Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) tek su nedavno potvrdili da postoji definitivna veza između Žika virusa i mikrocefalije razvojnog defekta. Ali još uvijek postoje mnoga pitanja o opasnosti koju virus predstavlja za trudnice ili trudnice koje će uskoro biti trudne. Prema CBS News, nitko ne zna koliko je vjerojatno da će dijete biti ozlijeđeno ako je majka zaražena. Jedna studija u Francuskoj Polineziji izvijestila je da bi 1 posto djece sa zaraženim majkama imalo mikrocefaliju. No, u drugoj studiji pokazali su se znakovi razvojnih abnormalnosti u gotovo 30 posto žena koje su bile zaražene tijekom trudnoće.
Trenutno, istraživači kažu da su majke i njihove bebe najranjivije tijekom prvog tromjesečja, jer se to događa kada se razvijaju organi, ali i bebe su kasnije zahvaćene u trudnoći. Ta 30-postotna stopa je nevjerojatno zastrašujuća i objašnjava paniku u Brazilu i drugim zaraženim zemljama. Jedan od razloga zašto ima toliko nepoznanica kod Zike je da se stalno mijenja. Prema TIME-u, on ima višestruke varijacije i može brzo mutirati, što otežava borbu.
Glavni razlog zbog kojeg Sjedinjene Države do sada nisu bile više pogođene je to što je dalje od ekvatora i tropske klime gdje napreduju glavni nosači Žike: komarci. No, zima je izrazito gotova, a 2016. već bilježi rekordne temperaturne uspone. Uskoro će komarci preplaviti veći dio Sjedinjenih Država, što će izbijanje Zike učiniti vrlo mogućim. Trebalo bi samo da je netko zaražen virusom koji je ugrizen, a zatim komarac koji grize nekog drugog. Dužnosnici predviđaju pojave u južnim, obalnim područjima. New Orleans već poduzima mjere opreza za kontrolu populacije komaraca ovog ljeta. Prema New York Timesu, drugi gradovi s visokim rizikom uključuju Miami, Houston, Biloxi i Mobile.
Ali, komarci nisu jedini način prijenosa. CDC je potvrdio da se virus može širiti spolno, što eksponencijalno širi opseg prijetnje. Dužnosnici CDC-a također su rekli da Zikina sposobnost da se prenosi spolnim putem "može pridonijeti većoj bolesti nego što se očekivalo kada je prvi put prepoznata epidemija", navodi ABC News.
Unatoč ozbiljnosti izbijanja bolesti u inozemstvu i predstojećem širenju virusa u Sjedinjenim Državama, cjepivo ili lijek za Ziku je samo u početnoj fazi razvoja. Prema The New York Timesu, stručnjaci kažu kako bi to moglo biti godina. Dakle, za sada, CDC savjetuje mreže protiv komaraca i repelente, testiranje za svakoga tko pokazuje simptome kako bi pratio bolest, i krajnji oprez kod trudnih ili uskoro trudnih žena.
Prema The New York Timesu, Kongres pregovara preko prolaza kako bi odobrio sredstva za pomoć u borbi protiv Žike. Predsjednik Barak Obama zatražio je 1, 8 milijardi dolara u veljači, ali su taj zahtjev mjesecima blokirali republikanski kongresmeni. Čini se da će financiranje, barem djelomično, biti brže dostupno za borbu protiv Žike kako se temperature povećavaju u nadolazećim mjesecima.